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A continuación te explicamos que es una APK.

APK significa Android Package Kit y es el formato de archivo que usa Android para sus aplicaciones. Aquí tiene todo lo que necesita saber.

Si tiene un dispositivo Android, es posible que haya escuchado el término APK y se haya preguntado qué significa. Si bien puedes usar Android sin tener que aprender el significado de APK, estudiar un poco te ayudará a apreciar aún más la plataforma.

Veamos qué es un archivo APK y por qué es importante para Android.

¿Qué es un archivo APK?

APK son las siglas de Android Package (a veces, Android Package Kit o Android Application Package). Es el formato de archivo que usa Android para distribuir e instalar aplicaciones. Como resultado, los APK contienen todos los elementos que una aplicación necesita para instalarse correctamente en su dispositivo.

Un APK es un archivo de almacenamiento, lo que significa que contiene varios archivos, además de algunos metadatos sobre ellos. Probablemente, esté familiarizado con otros tipos de archivos de almacenamiento, como ZIP y RAR.

Por tanto, todos los APK son ZIP, pero no todos los ZIP son APK. Si tiene curiosidad, puede abrir un archivo APK y ver qué hay dentro. Simplemente, use una de las mejores herramientas de extracción de archivos, como 7-Zip, para abrirlo como lo haría con cualquier archivo ZIP antiguo.

¿Para qué se utilizan los archivos APK?

Los archivos APK le permiten instalar aplicaciones en su teléfono Android. Son similares a los archivos APPX que se utilizan para instalar las aplicaciones de la Tienda en Windows 10, así como a los archivos de paquetes correspondientes en otras plataformas. Cuando abre un APK en su dispositivo, contiene las instrucciones para instalarlo en su teléfono, además de proporcionar información sobre sí mismo a su dispositivo.

Normalmente, cuando visita Google Play y descarga una aplicación, la tienda instala automáticamente el APK por usted. De esta manera, Play Store también actúa como un administrador de paquetes, una herramienta para instalar, actualizar y eliminar fácilmente software en un dispositivo.

Sin embargo, debido a la naturaleza abierta de Android, Google Play no es la única forma de buscar e instalar APK. Es fácil obtener un archivo APK de otro lugar, moverlo a su dispositivo y luego instalarlo manualmente. Vea cómo descargar aplicaciones en Android para obtener una guía completa.

¿Cómo se crean los archivos APK?

Cuando un desarrollador crea una aplicación de Android, probablemente use Android Studio, la herramienta de desarrollo oficial para Android. Una vez que la aplicación está lista para enviarse, Android Studio compila la aplicación y luego la coloca en un contenedor: un APK.

Los APK pueden tener cualquier nombre, pero normalmente deben mantener la extensión de archivo .apk para que los sistemas operativos sepan cómo interpretarlos. Cuando descargas un APK, normalmente encontrarás que tienen nombres de archivo como los siguientes:

com.google.android.dialer_66.0.374464860.apk

Esta es una versión (abreviada) del nombre APK de la aplicación de teléfono de Google. Puede ver que el nombre completo de la aplicación coincide con el nombre de archivo de la aplicación en la URL de su página de Google Play:

https://play.google.com/store/apps/details?id=com.google.android.dialer

Los números al final representan la versión actual, que puede ser bastante granular ya que las principales aplicaciones como esta se actualizan todo el tiempo.

¿Por qué debería instalar archivos APK manualmente?

Google Play está bien para las necesidades de instalación de Android de la mayoría de las personas. Pero hay varios beneficios de instalar APK manualmente.

Uno de los más importantes es tener acceso a la última versión de las aplicaciones antes de tiempo. Cuando una aplicación importante de Google (como Calendario) lanza una actualización importante, su dispositivo puede tardar una semana o más en obtenerla de Google Play. Instalar el APK por su cuenta le permite omitir la espera y actualizar tan pronto como lo desee.

La descarga de APK también te permite instalar aplicaciones en tu dispositivo que no están disponibles en Google Play. Es posible que encuentre una aplicación que no está permitida en Google Play porque viola una política, o tal vez quiera probar la aplicación de su amigo que está actualmente en desarrollo.

Sin embargo, al igual que el software de escritorio, descargar archivos APK de sitios web aleatorios puede ser peligroso. Si bien Google Play tiene filtros para detectar la mayoría de las aplicaciones peligrosas, no hay tanta protección cuando instalas APK por tu cuenta.

Solo, descargue APK de sitios confiables. Tenga cuidado con cualquier página que le prometa una aplicación de pago gratuita; esa es una táctica común para instalar malware en su dispositivo.

¿Qué es Base.APK?

Es posible que haya encontrado un archivo en su teléfono llamado base.apk y se haya preguntado qué hace. Solo podrá ver estos archivos base.apk si tiene acceso de root en su teléfono, ya que están en carpetas protegidas del sistema.

Este es un archivo que encontrará en todas las carpetas de aplicaciones. Contiene el APK que descargaste de Google Play, que usaste para instalar la aplicación inicialmente. Si verifica el tamaño de este archivo con el tamaño del archivo informado en la página de Play Store de la aplicación, deberían coincidir.

Las aplicaciones de respaldo de APK pueden usarlas para hacer una copia de las aplicaciones instaladas en su teléfono. Si lo desea, también puede copiar manualmente estos archivos en otro lugar para su propio uso. Pero esto no es necesario para hacer una copia de seguridad de su dispositivo Android , por lo que si no está rooteado, no se preocupe por estos archivos.

Ahora ya sabe para qué sirven los archivos APK

Hemos visto cómo los APK son el formato principal que usa Android para distribuir e instalar aplicaciones. Para un uso normal, son en su mayoría invisibles. Pero los APK alimentan todas las descargas en su teléfono, por lo que tiene que lidiar con ellas todo el tiempo, incluso si no se da cuenta.

La descarga de APK de fuentes fuera de Play Store es útil y una de las mejores partes del uso de Android. Pero solo debe hacerlo cuando confíe en el origen de los archivos, para evitar abrir su teléfono a riesgos de seguridad.